هذا الأسبوع ، أصبح الموظفون في ألعاب League of Legends Studio Riot أحدث المطورين الذين أصيبوا بموجة غير مسبوقة من عمليات التسريح التي تجتاح الصناعة. تأثر 530 شخصًا ، أو حوالي 11 ٪ من إجمالي موظفي Riot ، بـ “ضرورة” جهود خفض التكاليف بهدف “شحذ” في محفظة ألعاب Riot الأساسية.
إن الخسائر الأكثر وضوحًا لتلك العمال ، من خلال قبول Riot الخاص ، في أساطير لعبة الورق في Runeterra ، وفي Riot Forge ، ذراع النشر المستقلة. تأسست Forge في عام 2019 ، وكان العمل هو العمل مع مطوري Indie المشهورون للسماح لهم بصنع ألعاب لاعب واحد من شأنه توسيع نطاق League of Legends Universe. كانت ألعابها الأولى هي Hextech Mayhem ، وهي لعبة إيقاع فوضوية من Devs Bitrunner ، و Rubed King ، وهي لعبة آر بي جي مترامية الأطراف مفصلة تم تقديمها إلى جانب قصة حدث الخراب داخل الكون.
بعد ذلك جاء التقارب ، قام Metroidvania بإلغاء الوقت من بطولة العديد من أعضاء فريق Netflix’s Arcane ، و Mageseeker ، من مطوري Roguelike Moonlighter المشهود والمتوقع RTS Cataclismo. في الآونة الأخيرة ، كانت أغنية Nunu ، وهي لعبة مغامرة من المبدعين في Rime التي تتميز باستعراضات “إيجابية للغاية” على Steam. لعبة Riot Forge النهائية ، Bandle Tale ، هي لعبة صياغة من الفريق وراء Cult Classic Graveyard Keeper.
فورج يتجمد
من الأهمية بمكان ، كان Riot Forge ناجحًا. جميع ألعابها تفتخر بنتائج Steam رائعة ، وهي قصة مماثلة على Metacritic. جميعها تأتي من مطورين مستقلين مع نسب حقيقية. سرد ، يتم ربط الأغلبية مباشرة في قصص طويلة الأمد التي استولت منذ فترة طويلة على خيال اللاعبين. بالكاد يمكنك اتهام Riot Forge بفشل في الارتقاء إلى مستوى المهمة الأصلية.
لكن على الرغم من كل هذه النجاحات ، بدا لي فورج لي أنه يفشل بشكل نقدي في أحد الجوانب المهمة: التسويق. بالنسبة لسلسلة من ألعاب League of Legends التي مررها بالسكان العام ربما يكون مفهومًا ، لكنها غالبًا ما شعرت كما لو أن مجتمع Riot الخاص لم يكن لديه معرفة ضئيلة بوجود Forge ، ناهيك عن ما كان يعمل عليه. ونتيجة لذلك ، كافحت تلك المشاريع من أجل الوصول إلى الأكيان – ومحافظ – من الأشخاص الذين كانوا مستهدفين بالليزر.
(الصورة الائتمان: Netflix)
ربما هناك العديد من العوامل في اللعب هناك. كان Forge عالقًا دائمًا بين تقارب مجتمع League of Legends للألعاب المتعددة اللاعبين التنافسية والافتقار النسبي للجمهور العام في تجربة League of League. تمكنت Arcane من التحايل على هذه القضية المحددة ، ولكن كان Netflix ، وليس LOL ، هو ما سمح لها أن تصبح الاستثناء للقاعدة. لكن Riot كانت أيضًا مفعمة بالمخاطر عندما يتعلق الأمر بتسويق ألعابها: تم الإعلان عن Mageseeker فقط في بكرة Sizzle التي ركزت على مباراتين أخريين ؛ لم يتم إطلاق King Ruined إلى جانب الحدث داخل اللعبة القائم على قصته ، ولكن بعد أشهر ؛ ويقول بعض اللاعبين إنهم لم يكونوا على دراية بأن الألعاب التي تدور حول شخصياتهم المفضلة قد أصدرت على الإطلاق. قد يجادل المرء بأن Riot ، الاستوديو الذي يقف خلف ضربة هائلة عالمية لا يزال يتميز بملايين اللاعبين الشهريين ويحافظ على واحدة من أكبر الجماهير في Twitch ، لا يحتاج حقًا إلى الإعلان ، لكنني لا أعتقد أن هذا ينطبق على صغر- مقياس العرضية.
حتى من تجربتي الخاصة كصحفي ، بدا أن فورج تعثر. مرارا وتكرارا ، شاهدت بينما كانت أعمال الشغب عرضت نسخ مراجعة لألعابها متأخرة للغاية. في كثير من الحالات ، عندما تدخل لعبة ما في المراجعين ساخنة ، إنها علامة على جودة رديئة. لكن هذا لم يكن هو الحال أبدًا مع Forge Games ، لذلك لا تُضيف هذه الاستراتيجية فحسب ، بل إنها غير منتجة بشكل نشط. تزيد نسخ المراجعة المتأخرة من احتمال عدم مراجعة اللعبة من قبل منفذ معين ، خاصة في حالة الألعاب ، مثل هذه ، في امتياز لا يحصل على تغطية واسعة النطاق. قد لا تستفيد League of Legends حقًا من تلك التغطية ، لكن ألعاب Indie تفعل ، ويبدو أن Riot تترك تلك الفرص على الطاولة.
في النهاية ، إنها حالة إمكانية ضائعة. كان Riot Forge ، بالطبع ، مشروعًا تجاريًا ، وبالتالي كان موجودًا للمساعدة في كسب المال. لكنها شعرت أيضًا بمحاولة للقيام بشيء لم يشعر بالخدمة الذاتية تمامًا-لا تحتاج أعمال الشغب إلى إنتاج أي عمليات عرضية ، لكنها اختارت الاستثمار في مشهد مستقلة ودفع استوديوهات التمويل لإنشاء ألعاب سوف تخدم جمهورها مباشرة. وكانت تلك المحاولة ناجحة ، على الأقل لفترة من الوقت ، وفي بعض الأحيان على الرغم من جهود التسويق الخاصة بشغب. كان فورج شيئًا نادرًا في هذه الصناعة-قم بتسمية مطور رئيسي آخر يعمل مرارًا وتكرارًا مع فرق Indie لإنشاء عمليات عرضية قلبية داخل IP الخاصة بها-وخسارتها هي تتويجا لفرصة ضائعة لفعل الكثير.